Forest to MI Faucet: utilizzare gli alberi per mantenere incontaminate le fonti d'acqua

Aug 18, 2023

Un esperto forestale del Dipartimento delle risorse naturali del Michigan sta mettendo a punto un programma per utilizzare gli alberi per contribuire a mantenere più pulite le fonti di acqua potabile.

Le foreste rallentano il flusso dell’acqua. Quando piove intensamente, gli alberi possono aiutare a ridurre il rapido deflusso che può portare lo sporco in ruscelli e laghi. L’ombra degli alberi raffredda l’acqua che sta diventando sempre più critica poiché il cambiamento climatico sta riscaldando laghi e corsi d’acqua. I pavimenti delle foreste filtrano anche l’acqua, contribuendo a mantenerla pulita.

Mike Smalligan è il coordinatore della gestione forestale per il Dipartimento delle risorse naturali.

Durante una presentazione presso la sede della DNR, mi mostra una mappa che delinea la parte dello spartiacque di ciascun Grande Lago costituita da foreste, agricoltura e aree urbane. Grazie in gran parte al Canada, i bacini idrografici di Superior e Huron sono in gran parte ricoperti da foreste. Lo è meno per i laghi Michigan e Ontario. Lo spartiacque del Lago Erie è costituito principalmente da aree agricole e urbane.

"Quindi, solo guardando l'uso del territorio di questi bacini idrografici, diventa abbastanza chiaro e intuitivo per le persone che, mentre sostituiamo le foreste con fabbriche, fattorie e espansione urbana, è lì che stiamo ottenendo, sai, impatti sulla qualità della nostra acqua," Ha detto Smalligan.

Quindi, il DNR ha creato un programma chiamato Forest to MI Faucet. Si basa su un programma federale che educa i proprietari terrieri e altri soggetti sui collegamenti tra foreste e acqua. L’idea del Michigan è quella di piantare alberi nei luoghi in cui possono fare la differenza nella qualità dell’acqua che finiremo per bere.

Scopri di più sulla condizione dei Grandi Laghi qui.

Il Dipartimento delle Risorse Naturali sta utilizzando i soldi del Servizio Forestale USDA e della National Fish and Wildlife Foundation. Ciò sosterrà 12 gruppi ambientalisti in diverse regioni dello stato, ciascuno dei quali riceverà 50.000 dollari per un progetto triennale.

Questi gruppi ambientalisti dovranno collaborare con le persone responsabili della nostra acqua potabile.

"La cosa principale che stiamo facendo è contattare i servizi idrici comunali e chiedere loro: come possiamo aiutarvi ad attuare il vostro piano di protezione dell'acqua di fonte? Come possiamo aiutarvi a ridurre i costi di trattamento prendendoci cura del terreno nel parte a monte dello spartiacque", ha spiegato Smalligan.

Pochi giorni dopo, su un sentiero vicino a Traverse City. DJ Shook ha sottolineato un progetto realizzato dal suo gruppo, la Conservation Resource Alliance (CRA). Da un belvedere, abbiamo visto dove una volta era arginato il fiume Boardman e la valle sottostante era un lago. Questa parte del Boardman è ora di nuovo un fiume libero e che scorre. E lungo il corso del fiume attraverso la valle sono disseminati giovani alberi piantati dal CRA.

"Abbiamo avuto questa grande opportunità di ripristinare le foreste ripariali proprio lungo il bordo del fiume, il che ha molti vantaggi, uno dei quali è la protezione e il miglioramento della qualità dell'acqua", ha affermato Shook.

Il fiume Boardman sfocia nella Grand Traverse Bay. Traverse City prende l'acqua potabile dalla baia.

E mantenere l’acqua pulita prima che l’impianto di trattamento dell’acqua la aspiri, può significare meno costi per purificarla per l’acqua potabile. DJ Shook dice che è qui che l'idea di Forest to MI Faucet ha molto senso.

"Aumentare di gran lunga l'area boschiva che defluisce in un corpo idrico è il modo più economico per proteggerlo a lungo termine e mantenere pulita l'acqua pulita."

Quindi, la Conservation Resource Alliance sta parlando con la città, chiedendo cosa può fare l'Alleanza per aiutare a mantenere più pulita l'acqua che scorre verso la baia.

Frank Dituri è il direttore dei servizi pubblici di Traverse City. Ha fatto un'escursione con noi in questo sito affacciato sul fiume Boardman.

"Chiunque abbia una coscienza ecologica si rende conto che la qualità dell'acqua sulla terra che finisce nei nostri corsi d'acqua e nei nostri laghi è qualcosa di cui tutti dobbiamo preoccuparci", ha detto Dituri.

Indicò le gru sandhill orientali e i cervi sottostanti.

Dituri dice che ci sono molte fonti d'acqua che entrano nella Grand Traverse Bay. L'area in rapida crescita sta diventando più urbana. A monte di alcuni dei fiumi che sfociano nella baia, molte case e comunità lacustri utilizzano sistemi di fosse settiche. Il Dipartimento dell’Ambiente, dei Grandi Laghi e dell’Energia afferma che circa un quarto dei sistemi settici dello stato stanno fallendo.