Cosa è caduto nel fiume Delaware? Lo spiega un esperto locale

Oct 30, 2023

I funzionari ritengono che circa 8.100 galloni di una "soluzione di polimero acrilico solubile in acqua" si siano riversati in un affluente del fiume Delaware dopo che un tubo è scoppiato in una struttura a Bristol lo scorso fine settimana.

La società responsabile della fuoriuscita di sostanze chimiche, Trinseo, ha affermato che il prodotto dell'emulsione di lattice versato nel fiume era composto "per circa il 50% da acqua e per il resto da polimero di lattice".

Secondo l'azienda, l'emulsione di lattice è "un liquido bianco utilizzato in vari beni di consumo". La società ha affermato che la sostanza chimica ha una pigmentazione che "rende il materiale idrosolubile visibile nell'acqua di superficie".

Finora, i funzionari hanno affermato che non sono state rilevate tracce di questa sostanza chimica nella rete idrica della città.

Ma Charles Haas, professore di ingegneria ambientale alla Drexel University, ha detto che potrebbe passare del tempo prima che qualcuno possa essere sicuro che questa sostanza chimica sia stata completamente rimossa dal fiume, perché l’emulsione è solubile in acqua.

"Quanto effettivamente sia finito nel fiume Delaware stesso, penso, non è chiaro, ma ho controllato il flusso del fiume", ha osservato Haas in una recente intervista con Lauren Mayk della NBC10. "Il flusso minimo nel Delaware nell'ultima settimana è di quattro milioni di galloni al minuto. Quindi, 8.000 galloni nella fuoriuscita massima contro quattro milioni di galloni al minuto. Hai un enorme potenziale di diluizione."

Tuttavia, Haas ha affermato che la città è fortunata perché il suo sistema idrico utilizza un bacino di acqua grezza, che può aiutare a proteggere i residenti da contaminanti come questo che finiscono nell'acqua del rubinetto.

"È un bacino di stoccaggio - una grande vasca da bagno - che può contenere forse uno o due giorni di flusso. Quindi, se si verifica un incidente nel fiume, può interrompere l'immissione dal fiume e aspirare ciò che è stato accumulato", ha spiegato. disse.

Tuttavia, se i residenti locali sono preoccupati che possano esserci tracce della sostanza chimica nell'acqua potabile, ha detto Haas, non c'è molto che si possa fare per proteggersi.

L'acqua bollente non rimuoverà l'emulsione di lattice e, ha detto, i depuratori d'acqua commerciali, come un filtro Brita, non sono abbastanza potenti per estrarre la sostanza chimica dall'acqua.

"I depuratori d'acqua commerciali in realtà non funzioneranno contro questo problema e i test richiedono un laboratorio sofisticato", ha affermato Haas. "Gli avvisi di bollitura dell'acqua si verificano in genere quando sono presenti contaminazioni microbiologiche, batteri, virus. Con molti prodotti chimici non è possibile farla bollire fuori dall'acqua."

Tuttavia, lunedì sera i funzionari della città hanno affermato che l’acqua è attualmente sicura da bere, cucinare e fare il bagno – almeno fino a martedì pomeriggio.