La vasca da bagno che uccise un presidente (la reputazione di)

Nov 06, 2023

Benvenuto a Ripley's History Off the Record, lo spettacolo che esplora le parti della storia di cui i tuoi libri di testo non hanno mai parlato. Oggi stiamo indagando su un presidente che spesso ottiene poca copertura, colmando il divario tra i presidenti padri fondatori e FDR. Certo, c'è un altro Roosevelt che attira l'attenzione, ma in generale i presidenti da Hayes a Hoover non sono così conosciuti. Anche io potrei raccontarvi piccole cose interessanti sul presidente Chester Alan Arthur, ma, a mio modesto parere, Taft almeno merita qualcosa di più di un aneddoto sul body shaming.

Anche se è vero che Taft era il presidente più pesante d'America, la storia di lui rimasto bloccato nella vasca ha meno prove. Sono qui per dirvi perché questa storia non solo è falsa, ma perché l'intera storia potrebbe essere solo una campagna diffamatoria orchestrata da cospiratori produttori di servizi igienici.

William Howard Taft. Tramite WikimediaCommons.

Lottatore e ballerino da giovane, Taft era alto sei piedi e pesava 340 libbre alla fine della sua presidenza. Nonostante le sue dimensioni, Taft è sempre stato elogiato per il suo spirito gentile. Molti lo consideravano l'uomo più educato di Washington, e lui stesso ammise di essere troppo tranquillo per la politica del suo ufficio. Nello stesso modo in cui George Washington ha lottato per gestire i propri denti, Taft ha lottato per gestire il proprio peso per gran parte della sua vita, partecipando a una litania di diete alla moda e programmi di perdita di peso per tutta la vita.

Per esaminare queste voci, ho analizzato e confrontato ogni singola menzione storica sopravvissuta di vasche, docce, servizi igienici, bagni e persino piscine con il presidente Taft, e ci sono solo tre eventi che si avvicinano alla storia raccontata dalla storia alla moda. appassionati, cappellini Snapple e libri per bambini.

Il primo e il più ben documentato caso è quello di Taft che ordinò una speciale vasca extra-large installata a bordo della nave che utilizzò mentre supervisionava la costruzione del Canale di Panama. Le immagini di questa vasca personalizzata possono essere trovate con quattro adulti adulti seduti comodamente all'interno. La vasca è stata successivamente installata su sua richiesta alla Casa Bianca quando è entrato in carica.

4 lavoratori stanno comodamente nella nuova vasca del presidente Taft. Era lungo 7 piedi, largo 41 pollici e pesava una tonnellata. pic.twitter.com/ctXR2R1GJ8

- Curiosità presidenziale (@triviapotus) 19 luglio 2015

Un intervistatore di ingegneria dell'epoca chiese specificamente a Taft come si adattava alle vasche da bagno - cosa che lo statista ammise di apprezzare l'ammollo casuale - quando viaggiava, e lui rispose semplicemente che se non era disponibile una vasca ragionevole, si limitava a fare la doccia. Ora, questo crea già un grosso buco nella storia bloccata. Sappiamo che, prima ancora che mettesse piede alla Casa Bianca, fu installata un'enorme vasca, costruita appositamente per lui.

La seconda menzione di Taft e dei bagni era molto più semplice e coinvolgeva lui che versava acqua da una vasca da bagno nella sua camera d'albergo al secondo piano, che successivamente fuoriusciva al piano sottostante. Imbarazzante forse, ma non risulta che siano serviti sei uomini per liberarlo.

Tuttavia, il prossimo resoconto principale è dove inizia la nostra storia diffamatoria. Il maggiordomo della Casa Bianca, Irwin Hoover, scrisse semplicemente che Taft a volte "si attaccava" nella vasca e avrebbe avuto "aiuto" per uscire. Tuttavia, non vengono forniti dettagli su sei persone o sul fatto che siano rimasti bloccati in modo imbarazzante.

Lillian Parks, figlia di una cameriera della Casa Bianca, ha fornito un resoconto di seconda mano in un libro di memorie e questo resoconto è molto meno favorevole e più vicino alle voci ampiamente diffuse sul pericolo dell'ora del bagno per Taft. Questo account però è pieno di ancora più buchi. Per prima cosa, l'anziana Parks, quella che lavorava come domestica alla Casa Bianca, non iniziò la sua carriera fino a dieci anni dopo che Taft lasciò l'incarico.

Sebbene non ci siano altri eventi che abbiamo trovato in giornali o periodici che menzionino Taft e Tubs in senso letterale, nella nostra ricerca è emerso qualcosa di più sinistro. Il fatto che Taft abbia combattuto il trust della porcellana. Questo cartello di fissatori dei prezzi cospirò per creare un monopolio sui servizi igienici e sui sanitari utilizzando licenze di brevetto per controllare i costi dei servizi igienici.