Clark di Franklin è stato nominato Gatorade National Player of the Year

May 30, 2023

Franklin senior Max Clark è stato nominato Giocatore nazionale dell'anno di Gatorade, diventando il primo giocatore di baseball delle scuole superiori dell'Indiana a vincere il premio.

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Max Clark desiderava da tempo il premio Nazionale di Giocatore dell'anno di Gatorade; vincere l'onore era tra gli obiettivi che scrisse sullo specchio del suo bagno prima della sua stagione da senior.

Ora può mettere un segno di spunta accanto ad esso. Il neo-laureato difensore centrale del Franklin è stato sorpreso dal prestigioso premio durante una presentazione martedì sera al Mercer Field, circondato da compagni di squadra, amici e familiari.

"Significa assolutamente tantissimo per me", ha detto Clark. "Questo è stato l'unico premio che non avevo ancora spuntato dalla casella. Non vedevo l'ora di andare là fuori questa stagione e dare davvero il massimo per vincere questo premio, e di essere finalmente qui in questo momento e ricevere il premio. in mano è così surreale."

Essere in grado di condividere quel momento con coloro che sono stati con noi durante l'intero viaggio lo ha reso molto più gratificante.

"Questo non sarebbe stato possibile senza una grande comunità, una grande base di fan, grandi allenatori, grandi amici e una famiglia", ha aggiunto Clark. "La Franklin Community è stata ridicola durante l'intero processo. Non ci sono molte scuole là fuori che hanno 500 persone che si presentano sotto una pioggia di baseball a 39 gradi per tutta la primavera, e non ci sono molte persone che rimangono fino alla fine durante gli alti e bassi. bassi della stagione. Quindi avere il supporto totale della community è stato fantastico."

Tre volte vincitore del premio di giocatore statale dell'anno di Gatorade, Clark ha sicuramente avuto argomenti legittimi per gli onori nazionali durante la sua seconda stagione e quella junior. Nel 2021, ha battuto .450 con sei fuoricampo e 30 punti battuti a casa, andando anche 6-0 sulla collinetta del lanciatore con una media di 0,84 punti guadagnati e 120 strikeout in 50 inning. La scorsa stagione, Clark ha segnato .577 con otto doppi, nove round-tripper e 32 RBI.

Questa primavera, però, Clark era a un livello da cartone animato diverso. Ha battuto .646 (42 su 65) con nove doppi, cinque tripli e sei homer, 35 basi rubate, 45 punti segnati e 33 RBI. È stato calpestato 52 volte (e colpito dal campo in altre tre occasioni), terminando la stagione con un'assurda percentuale in base di .808 e un OPS (in base più slugging) di 2.023.

La sua capacità di cambiare il gioco al piatto lasciò molti degli avversari di Franklin disposti a correre un rischio calcolato: togliere la mazza dalle mani di Clark e costringere qualcun altro a batterli. In nove diverse occasioni in questa stagione, Clark è stato calpestato almeno tre volte.

Queste situazioni hanno frustrato Clark, ma ha fatto del suo meglio per massimizzare la mano che gli era stata assegnata.

"È stato estremamente frustrante", ha detto, "ma stavo solo cercando modi per influenzare il gioco in modi diversi. Se mi mettono in campo, probabilmente arriverai a due o tre palle recuperate. Jackson (Henry) e Beau ( Baker) hanno avuto degli anni fantastici, quindi ero fiducioso che i ragazzi dietro di me mi avrebbero fatto entrare, e lo hanno fatto il 90% delle volte."

Dopo aver alle spalle il tempo da Grizzly Cub, Clark rivolge la sua attenzione al draft della Major League Baseball, che si svolgerà dal 9 all'11 luglio. Da oggi ad allora, Clark – che è ampiamente considerato tra i primi cinque selezionati in assoluto – prenderà parte alla bozza della mietitrebbia e condurrà allenamenti individuali e interviste con più squadre.

Coloro che seguono regolarmente il processo di stesura della bozza tengono Clark in grande considerazione.

"Potrebbe essere il miglior giocatore a tutto tondo nel draft di quest'anno come difensore centrale con quattro strumenti che lo classificano almeno come 'più' per andare avanti con lo sviluppo della potenza," ha detto Jim Callis, uno scrittore senior per MLB Pipeline e un giocatore abituale collaboratore sulla rete MLB.

I precedenti vincitori del premio nazionale di Gatorade hanno incluso le future stelle della major league Gary Sheffield, Alex Rodriguez, Zack Greinke e Clayton Kershaw. Clark, una delle prime cinque scelte previste nel draft della Major League Baseball del mese prossimo, spera di ottenere un successo simile su tutta la linea.

Sa, però, che il premio in sé non garantisce nulla di tutto ciò; solo circa un terzo dei precedenti vincitori sono rimasti nei campionati più importanti.