La “guida” imperfetta della libertà religiosa del Dipartimento dell’Istruzione di Biden si fa beffe dei precedenti della corte

Jul 08, 2023

Il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti ha recentemente pubblicato una nuova guida, intitolata “Guida alla preghiera e all’espressione religiosa costituzionalmente protette nelle scuole elementari e secondarie pubbliche”. Ma come ha fatto con la decisione della Corte Suprema nel caso Bostock contro Clayton County nel 2020, l’amministrazione Biden ha basato le sue linee guida su una lettura dei precedenti della Corte Suprema che interpreta erroneamente ciò che la corte ha effettivamente ritenuto.

Secondo l'amministrazione Biden, la guida aggiornata è intesa a “fornire informazioni sullo stato attuale della legge riguardante la preghiera e l'espressione religiosa tutelate costituzionalmente nelle scuole pubbliche”. Abbastanza semplice. Tuttavia, le linee guida fanno parte di una tendenza perniciosa da parte dell’amministrazione Biden, nella quale essa manipola la giurisprudenza della Corte per raggiungere i fini politici desiderati.

Fornendo linee guida informali e non procedendo con il processo normativo formale che darebbe al pubblico la possibilità di intervenire, il presidente sta cercando di cambiare il comportamento di tutte le scuole finanziate a livello federale con nient’altro che un tratto di penna – e senza intervento pubblico. responsabilità.

I documenti guida esprimono il punto di vista di un'agenzia su ciò che è la legge e, sotto l'attuale presidente, tali punti di vista sono spesso errati. E anche se non si tratta di regole formali che hanno forza di legge, qualsiasi entità regolamentata sarebbe sciocca a ignorare un documento guida dell'agenzia, perché sa che l'agenzia applicherà la sua nuova comprensione della legge. I burocrati dell'agenzia incaricati di infliggere multe e altre sanzioni amministrative tratteranno le linee guida come se fossero vincolanti.

Questa manipolazione dei precedenti della Corte Suprema sembra essere la norma per questa amministrazione. Ad esempio, nel 2020, l'Alta Corte ha stabilito nel caso Bostock v. Clayton County che la discriminazione "sulla base del sesso" ai fini del Titolo VII (che vieta la discriminazione sul lavoro) include anche la discriminazione basata sull'orientamento sessuale e sullo status di transgender. Come ha scritto una di noi (Sarah Perry), la sentenza è stata attentamente limitata solo al Titolo VII, e si è basata sull'interconnessione tra "sesso" e "status transgender" nel determinare se un datore di lavoro ha licenziato un dipendente "a causa" del suo o il suo sesso.

A seguito di tale decisione, nel 2021, la Commissione statunitense per le pari opportunità di lavoro e il Dipartimento dell’Istruzione hanno emanato linee guida che superavano di gran lunga la sentenza della corte. Tali linee guida comprendevano diversi documenti che esprimevano la convinzione del Dipartimento dell’Istruzione e dell’EEOC secondo cui varie leggi che vietano la discriminazione sessuale nelle scuole e nei luoghi di lavoro ora garantiscono che le persone che affermano di essere transgender possano utilizzare i bagni, le docce e i codici di abbigliamento di loro scelta.

Inoltre, hanno affermato che tali leggi potrebbero anche obbligare altri a riferirsi a questi individui utilizzando i loro pronomi personali “preferiti”. Ma la lettura delle pertinenti leggi antidiscriminazione non supporta questa visione, e la guida alla fine è stata annullata da un giudice federale in Texas.

Nella sua guida più recente, il Dipartimento dell’Istruzione riconosce che la Corte Suprema si è recentemente pronunciata sulla preghiera e sull’espressione religiosa costituzionalmente protette nelle scuole pubbliche. Ma applica il linguaggio di un’opinione che la Corte Suprema stessa ha abbandonato in quel caso.

La nuova guida all'espressione religiosa fa seguito alla decisione della Corte Suprema nel caso Kennedy v. Bremerton School District dello scorso anno. Quel caso riguardava un allenatore di football del liceo che si inginocchiò in una breve preghiera privata sulla linea delle 50 yard dopo le partite. Di loro spontanea volontà, i giocatori iniziarono ad unirsi a lui in questa espressione privata della sua fede.

Scrivendo per la maggioranza, il giudice Neil Gorsuch ha spiegato che una breve preghiera silenziosa, indipendentemente da chi la osserva o è d'accordo con essa, non equivale all'approvazione della sua religione da parte del governo. Mentre era in ginocchio sulla linea delle 50 yard, l'allenatore Joe Kennedy agiva in qualità di privato cittadino che parlava liberamente ed esercitava la sua religione.

Gorsuch ha spiegato che non vi è alcuna tensione tra le clausole di libero esercizio e di stabilimento del Primo Emendamento e che qualsiasi tensione tra di loro era derivata solo dal precedente obsoleto della clausola di stabilimento della corte, Lemon v. Kurtzman , deciso dalla corte nel 1971.